PFAFF絲桿升降機主要用來將旋轉運動變換為直線運動或將直線運動變換為旋轉運動。有以傳遞能量為主的如螺旋壓力機、千斤頂等；也有以傳遞運動為主的如機床工作臺的進給絲杠；還有調整零件之問相對位置的螺旋傳動機構等。絲桿升降機有滑動摩擦機構和滾動摩擦機構之分。
PFAFF絲桿升降機是由蝸輪減速機和絲桿組成，其減速部件是蝸桿傳動，利用蝸桿帶動蝸輪實現減速。蝸輪相當于升降絲桿的螺母，和升降絲桿相匹配。蝸輪中間是內螺紋結構，相當于升降絲桿的螺母，和升降絲桿相匹配。
PFAFF絲桿升降機的升降速度等于蝸桿輸入轉速除以蝸輪蝸桿的減速比，然后乘以升降絲桿的螺距。由于其結構的原因，這種絲桿升降機一般采用潤滑脂潤滑，部分系列有采用潤滑油潤滑，要比潤滑脂潤滑的系列更具有壽命長、工作穩定的優點。
PFAFF絲桿升降機的溫度升高，會導致絲杠升降機蝸輪箱內的各個零配件因熱脹系數不同而產生配合上的差異，形成配合面間隙。減速機所使用的潤滑油等油液，也會在高溫的作用下變稀或變質，形成泄漏或潤滑失效。
PFAFF絲桿升降機的發熱和漏油蝸輪絲杠升降機在設計時出于提高運行效率的目的，所采用的蝸輪都以有色金屬作為主要材料，蝸桿多使用硬質鋼材，因此在滑動摩擦傳動的運行過程中，蝸輪蝸桿就會產生較大的熱量，提高減速機的溫度。
